―――今週の内容―――――――――――――――――2011.01.07―  

薬剤師だから知っている。３分間の薬と健康の裏情報

２１７号　人類の夢。不老長寿は可能か。平均寿命１１５歳の可能性を探る

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３回シリーズの１回目
　　　　　　　　　　
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明けましておめでとうございます。
本年もご愛読のほどよろしくお願い申し上げます。

漢方の健康堂薬局の店主　長澤昭と申します。
今回からお読みいただく皆様、はじめまして。
すでに前回以前からお読みいただいている皆様、今週もよろしく
お願いします。

今週号からの新シリーズは、「人類の夢。不老長寿は可能か。平均寿命
１１５歳の可能性を探る」と題して３回シリーズでお伝えいたします。

２１７号  ３回シリーズの１回目(１月７日発行）　
　　　　　　１．老化とは
 
短編（科学のよもやま話）第１３０号（１月１４日発行）
　　　　　　ベニクラゲは「不老不死」の動物

２１８号  ３回シリーズの２回目（１月２１日発行）
　　　　　　２．老化の原因についての仮説
　　　　　　

短編（科学のよもやま話）・第１３１号（１月２８日発行）　
　　　　　　老化に関する研究成果

２１９号  ３回シリーズの３回目(２月４日発行）
　　　　　　３．最後に

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―――今週の内容―――――――――――――――――2011.01.07―  
２１７号　人類の夢。不老長寿は可能か。平均寿命１１５歳の可能性を探る

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３回シリーズの１回目
　　　　　　　１．老化とは

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１．老化とは

　　（１）「老化」とは

　　　　　　「老化」とは、体の成熟が終了した後におこる生理機能の衰退の

　　　　　ことです。しかし、老化は非常に複雑で多種多様な形質を発現する

　　　　　過程であり、その概念・定義は定まっていないのが現状です。近年

　　　　　の老化研究の多くは、1978年にMartinが提案した早老症（遺伝的

　　　　　早期老化症候群）の考え方を基礎として進められています。

　　　　　　老化による変化は、身体全体に渡って生じます。その具体例とし

　　　　　て、脳細胞が減少する・水晶体が弾力性を失う・皮膚にハリがなく

　　　　　なる・動脈硬化が進む・心臓病が起こる・背骨が曲がる・骨がもろ

　　　　　くなる・骨折する・括約筋が弱くなるなどの変化が生じます。

　　（２）ウェルナー症候群とウェルナーヘリカーゼ

　　　　　　ウェルナー症候群は、1904年にドイツの医師ウェルナーによって

　　　　　初めて報告された疾患です。体の老化が早く進んでしまう常染色体

　　　　　性劣性遺伝疾患です。その特徴的な症状は、10～40歳の時に出現す

　　　　　る老人様顔貌・白髪・白内障・低身長症などです。いとこ婚などの

　　　　　近親結婚に由来することが多く、原因遺伝子は第８染色体にある

　　　　　ＤＮＡヘリカーゼの異常であると考えられています。この病気の

　　　　　患者数は世界で数千人と推定されていますが、その７割を日本人

　　　　　者が占めています。平均寿命は５０歳前後です。

　　　　　　普段、ＤＮＡは２重らせん構造をしていますが、細胞が分裂する

　　　　　時は、ＤＮＡヘリカーゼによってＤＮＡが１本ずつにほどかれ、

　　　　　それぞれがコピーされます。奈良先端科学技術大学院大情報科学

　　　　　研究科の研究チームが、ＤＮＡヘリカーゼとウェルナー症候群の

　　　　　関係を解明するために、健康な人のウェルナーへリカーゼがＤＮＡ

　　　　　をほどきつつある時の詳細な構造をX線結晶構造解析という手法で

　　　　　明らかにすることに成功しました｡

　　　　　　この酵素は､｢ＤＮＡ巻き戻しナイフ｣と命名されました。ナイフで

　　　　　リンゴの皮をむくように回転しながらＤＮＡを巻き戻て、１本ずつ

　　　　　にほぐしていることがわかりました。ウェルナーへリカーゼは、

　　　　　構造的に解きほぐすことが難しいとされていた染色体末端のテロメ

　　　　　アもときほぐすことができる点が注目されていましたが､その働き

　　　　　の謎がこのＤＮＡナイフにあったことがわかったのです。

　　　　　　テロメアは細胞の寿命を調節している重要な部位で、ウェルナー

　　　　　症候群との関連も大きいと考えられています。ウェルナータンパク

　　　　　質の「ＤＮＡ巻き戻しナイフ」は、染色体をコピーする時にテロメ

　　　　　アの複雑なＤＮＡを正しくほどくための道具として用いられている

　　　　　と思われます｡そして､テロメアＤＮＡのときほぐしを助けることに

　　　　　よって、早老症の予防に重要な役割を果たしていると思われます。

　　　　　つまり、ウェルナー症候群の疾患がある場合は、ウェルナーへリカ

　　　　　ーゼがうまく機能しないのでテロメアの長さの欠落を招きやすく、

　　　　　体の老化が早く進んでしまうようです｡

　　　　　　補）テロメア

　　　　　　　　イ）細胞の寿命、つまり細胞が何回分裂出来るかというのは
　　　　　　　　　　テロメアという名前の物質が関与しています。

　　　　　　　　ロ）テロメアはＤＮＡの先端に存在しています。テロメアは、
　　　　　　　　　　人間の普通の細胞の場合、約５０個ありそのすべては
　　　　　　　　　　同じ形（塩基配列）をしています。

　　　　　　　　ハ）ＤＮＡは、細胞分裂をして１つの細胞が２つになる際に、
　　　　　　　　　　コピーされて２つの細胞の両方の中に「設計図」として
　　　　　　　　　　収納されます。　　　　　　　　　

　　　　　　　　ニ）ＤＮＡがコピーされる際、その先端にあるテロメアの
　　　　　　　　　　５０個のうち、一番先端の１個だけはコピーされないの
　　　　　　　　　　です（なぜ１個だけコピーされないのかは良く分かって
　　　　　　　　　　ませんが）。したがって、１回コピーされると５０個
　　　　　　　　　　だったテロメアは４９個になってしまいます。

　　　　　　　　ホ）さらにもう１回コピーされる（細胞分裂する）と、４９
　　　　　　　　　　個だったのが４８個になってしまいます。つまりコピー
　　　　　　　　　　される度にテロメアは１個ずつ減って短くなっていきま
　　　　　　　　　　す。そして、５０回細胞分裂をするとテロメアはなく
　　　　　　　　　　なってしまいます。

　　　　　　　　ヘ）テロメアはなくなってしまうと、もうそれ以上、細胞
　　　　　　　　　　分裂をすることは出来ません。

　　　　　　　　ト）テロメアの数は生物の種類によって違い、人間の場合は
　　　　　　　　　　約５０個です。ですから、人間の場合、５０回しか細胞
　　　　　　　　　　分裂は出来ないと言う仕組みになっています。

以上、今週の内容でした。

―[プロフィール]―――――――――――――――――[プロフィール]―
■長澤　昭（ながさわ　あきら）１９５２年　静岡県生まれ
１９８０年に薬局を創業。
２０００年、毎日新聞「アミューズ」に、「漢方薬に詳しい薬局」として、
全国わずか３５店のうちの１店として取り上げられる。
２００１年、約３００の病名・症状別の「病気別漢方選薬システム}を完
成させる。
現在は、当店ＨＰにて公開中
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薬剤師だから知っている。３分間の薬と健康の裏情報
発行者：漢方の健康堂薬局　
発行責任者：長澤昭
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