―――今週の内容―――――――――――――――――――2007.12.14―

薬剤師だから知っている。３分間の薬と健康の裏情報

　１４０号  体内時計　　　３回シリーズの１回目

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こんにちは

今回からお読みいただく皆様、はじめまして。

漢方の健康堂薬局の店主　長澤昭と申します。

すでに前回以前からお読みいただいている皆様、今週もよろしくお願い

します。

さて、今週号からは「体内時計」と題して３回シリーズでお伝えいたして
おります。
その内容は、・・・・・・

  　１４０号  ３回シリーズの１回目（今週号）　
   　　　       １．初めに
       　　     ２．体内時計とは 

　　短編（科学のよもやま話）・第５４号（１２月２１日発行）　
   　　       　体内時計を調整して、時差ぼけを最小限にする方法
　　　　　　　　
　　１４１号  ３回シリーズの２回目（１２月２８日発行）
   　　       ３．眠くなる仕組み
  　　          ４．快眠のためには

　　短編（科学のよもやま話）・第５５号（１月４日発行）　
　　            新年、明けましておめでとうございます。

　　１４２号  ３回シリーズの３回目（１月１１日発行）
 　　           ５．不眠症と体内時計
　　　　　　　　６．最後に
 
では、「体内時計」シリーズの１回目をお伝えいたします。

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―――今週の内容―――――――――――――――――2007. 12.14―  

１４０号  体内時計　　３回シリーズの１回目

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１．初めに

　　　まずは、２００７年１０月２２日の読売新聞の記事をご紹介します。

　　　記事のタイトル

　　　　　「夜中の光で、体内時計バラバラ　理研チームが発見機能停止

　　　　　　で不眠症も」

　　　記事の内容

　　　　　真夜中に光を浴びると眠れなくなるのは、細胞に組み込まれて

　　　　いる体内時計が光の刺激でバラバラになり、機能停止に陥るのが

　　　　原因であることを理化学研究所などの研究チームが突き止めた。

　　　　この成果は、米科学誌「ネイチャー・セル・バイオロジー」（電

　　　　子版）に２２日掲載される。

　　　　　体内時計は人間などの動物に生まれつき備わっている。体を作

　　　　る細胞はいろいろな「時計遺伝子」を備えていて、心拍や体温な

　　　　どを約２４時間周期で調節する。バランスが崩れると、不眠症に

　　　　なることもある。

　　　　　理研の上田泰己チームリーダーらは、マウスの皮膚細胞を

　　　　〈１〉網膜のように光を感じる〈２〉朝の活動モードに切り替え

　　　　る時計遺伝子が働くと、細胞自身が発光する――ように改造。

　　　　そのうえで、改造細胞群に様々なタイミングで光を当てた。

　　　　　正常なら細胞群は朝方光り、夜は消えるはずだが、真夜中に光

　　　　を当てると、朝の発光が少なくなり、体内時計の働きが弱まった。

　　　　真夜中に光を３時間続けて当てると、体内時計の機能の一部が

　　　　停止し、個々の細胞がバラバラに光るようになった。

　　　　　　　時計遺伝子　

　　　　　　　　　１９９７年に哺乳（ほにゅう）類で初めて発見されて

　　　　　　　　　以来、約１０種類が確認されている。夜行性のマウス

　　　　　　　　　と人間では、遺伝子の働く時間が逆転している。遺伝

　　　　　　　　　子により体内時計が１周する時間は、マウスが約２４

　　　　　　　　　時間、ショウジョウバエは２３時間半など、種（しゅ

　　　　　　　　　）によって違う。

２．体内時計とは

　　　（１）体内時計とは

　　　　　　　生物は動物でも植物でも、体内時計と呼ばれる機能を備え

　　　　　　ています。ヒトの体内時計は２５時間周期であることが知ら

　　　　　　れています。それに対して、地球の１日は２４時間です。

　　　　　　この２５時間１周期を、１時間早めて２４時間に調整してい

　　　　　　るのが体内時計と言われてる器官です。この働きをしている

　　　　　　器官は体内に複数ありますが、一番中心的な働きをしている

　　　　　　のが視交叉上核（しこうさじょうかく）と呼ばれている器官

　　　　　　です。

　　　　　　　　　注）視交叉上核の場所は

　　　　　　　　　　　視神経は、左右の眼球の後ろから１本ずつ出た

　　　　　　　　　　　視神経は、脳の中に向かって伸びています。

　　　　　　　　　　　２本の視神経は、頭蓋骨の真ん中（眉間の奥）で

　　　　　　　　　　　交叉しています。この交叉する場所を視交叉と

　　　　　　　　　　　呼んでいます。そのすぐ上の場所が視交叉上核で

　　　　　　　　　　　す。朝、太陽の強い光が眼から入る（明暗刺激）

　　　　　　　　　　　ことにより、視交叉上核が働き、２５時間周期を

　　　　　　　　　　　２４時間周期に変えています。

　　　（２）体内時計は身体のあちこちにあります。

　　　　　　　体内時計は、以前は脳だけにあると思われていました。

　　　　　　しかし、最近、体中にあることがわかってきました。

　　　　　　　肝臓や筋肉、肺、心臓といった臓器にも存在しています。

　　　　　　視交叉上核にある体内時計を「主要時計」といい、それ以外

　　　　　　のところにあるのを「抹消時計」といいます。例えば、肝臓

　　　　　　にある「末梢時計」は、食事の時刻によってリズムが変わる

　　　　　　ことがわかっています。つまり、消化吸収に関係している

　　　　　　肝臓の働きが、食事の時間に合わせて働くように調整して

　　　　　　いると言うわけです。

　　　　　　　　　補）ネズミを使った実験です。

　　　　　　　　　　　ネズミは夜行性です。ですからネズミは夜間に

　　　　　　　　　　　えさ食べます。

　　　　　　　　　　　そのネズミに昼間にだけえさを与えるようしま

　　　　　　　　　　　した。すると、視交叉上核にある主要時計の

　　　　　　　　　　　ズムは変わらないのに、肝臓にある抹消時計の

　　　　　　　　　　　リズムだけが、昼夜逆転してしまったのです。

　　　　　　　　　　　抹梢時計は普段は、主要時計の支配下にあります

　　　　　　　　　　　が、状況に応じて独自に動くという柔軟性も備え

　　　　　　　　　　　ているのだそうです。

　
　　　（３）なぜ体中に体内時計がある理由
　
　　　　　　その理由は、体の各臓器を、適切な時刻に活動させるため

　　　　　　ではないかと考えられています。例えば、私たちは朝目が覚

　　　　　　めると起き出して体を動かします（筋肉を使います）。一日

　　　　　　３回ほぼ決まった時間に食事をします（消化器官や肝臓が使

　　　　　　われます）。したがって毎日ほぼ決まった時刻に、筋肉や、

　　　　　　消化管、肝臓などを働かせなければなりません。目が覚めて

　　　　　　から急に筋肉に使うためのエネルギーを準備したり、食事が

　　　　　　始まってから消化管を動かすより、あらかじめその時刻が来

　　　　　　る少し前から、抹消時計を使って準備しておいた方が効率的

　　　　　　なので、それぞれの臓器ごとに専用の抹消時計があると考え

　　　　　　られます。そして、体全体としては、主要時計で調和を保た

　　　　　　せるという仕組みなっていると考えられています。

　　　　　　　そして、人間の体内時計もネズミとほぼ同じメカミズムで

　　　　　　動いていると考えられていますので、同様の現象が起こって

　　　　　　いると考えられます。

以上、今週の内容でした。

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―[プロフィール]―――――――――――――――――[プロフィール]―
■長澤　昭（ながさわ　あきら）１９５２年　静岡県生まれ
１９８０年に薬局を創業。
２０００年、毎日新聞「アミューズ」に、「漢方薬に詳しい薬局」として、
全国わずか３５店のうちの１店として取り上げられる。
２００１年、約３００の病名・症状別の「病気別漢方選薬システム}を完
成させる。
現在は、当店ＨＰにて公開中
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