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薬剤師だから知っている。３分間の薬と健康の裏情報

　
短編（科学のよもやま話）第１３２号

　　　　老化に関する研究成果

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今回からお読みいただく皆様、はじめまして。

漢方の健康堂薬局の店主　長澤昭と申します。

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短編（科学のよもやま話）第１３２号

　　　　老化に関する研究成果

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老化に関する研究成果

（１）老化と「クロトー」（東京大学ＨＰ「記者発表一覧」より）

    【背　景】	

          老化を抑えて健康に長生きすることは万人の夢です。その夢の実現

　　　　のためには、まず老化のメカニズムを正しく理解することが必要です。

　　　　しかし、老化は非常に複雑な生命現象で、今日でもなお、自然科学上

　　　　最大の未解決問題の一つです。医学的な見地からは、「老化」は動脈

　　　　硬化、虚血性心疾患、脳卒中、癌、糖尿病、骨粗鬆症、認知症など

　　　　あらゆる成人病に共通の、かつ最大の危険因子とみなされています。

　　　　したがって、老化そのものを抑制・遅延することが、あらゆる成人病

　　　　に対する最も有効な予防策であることに間違いはありません。研究

　　　　グループは今回、老化を抑制するホルモン（抗老化ホルモン）の存在

　　　　を世界で初めて証明し、老化のメカニズムの解明に向けて大きな前進

　　　　を遂げました。

　　【共同研究の概要】

　　　　　８年前（1997年）、研究グループは、ヒトの老化によく似た症状を

　　　　呈する突然変異マウスを樹立して、この原因遺伝子が新規の膜タン

　　　　パク質であることを同定し、生命の糸を紡ぐギリシャ神話の女神の

　　　　名前に因んでクロトー蛋白と名付けました（Kuro-o, M. et al. 

　　　　Nature 390, 45-51,　1997）。マウスでクロトー蛋白が不足すると、

　　　　動脈硬化、骨粗鬆症、肺気腫など様々な成人病が次々と発症して寿命

　　　　が著しく短縮し、あたかも老化が加速したかのような状態になります。

　　　　　今回研究グループは、クロトー蛋白を過剰に発現するマウスを作成

　　　　し、それが通常のマウスよりも長生きすることを明らかにしました。

　　　　さらに研究グループは、クロトー蛋白の一部が血液中に分泌されて

　　　　全身を巡り、インスリンの作用を抑制するホルモンとして働くことを

　　　　解明しました。インスリンは血糖を下げるホルモンとして知られて

　　　　いますが、その他にも多彩な作用があり、代謝全般を制御する重要な

　　　　ホルモンです。インスリンの作用を過度に抑制すると糖尿病になって

　　　　しまいますが、糖尿病を発症しない程度の適度な抑制は寿命の延長に

　　　　つながることが最近の研究で明らかになりつつあり、クロトー蛋白は、

　　　　その抗インスリン作用を介して老化抑制ホルモンとして働くと考え

　　　　られます。

　　　　　ホルモンの利点は、注射や内服で効く可能性があるという点です。

　　　　ホルモンが老化を制御するという新しい概念は、老化そのものを抑制

　　　　する医療に道を開くものと期待されます。

　　【研究の展望】

　　　　　最近の研究では、ヒトにおいてもクロトー遺伝子の多型が寿命と

　　　　関係あること、さらに虚血性心疾患、脳卒中、骨粗鬆症など成人病の

　　　　発症にも関与することが分かってきました。このことは、クロトーが

　　　　ヒトの老化および成人病の発症をも制御していることを示しています。

　　　　今後は、この新しい抗老化ホルモンであるクロトーが、ヒトの老化・

　　　　成人病全般の診断・治療にどのような形で応用できるのか、その可能

　　　　性を追求する研究が重要になると考えられます。また、クロトー蛋白

　　　　の機能を詳細に検討することで、老化のメカニズムの解明がさらに

　　　　前進するものと期待されます。

（２）老化と活性酸素

　　　（「不老の旅～２１世紀 人間は仙人になれる？！～」 ＳＴＳサガテレ
　　　　ビ 2002年2月2日より）

　　　　　線虫の寿命は三週間。その間に人間の老化と同じような症状を起こ

　　　　します。放射能によって突然変異し、二倍の寿命を持つようになった

　　　　線虫と、普通の線虫を純度の高い酸素の中に置いてみました。

　　　　　すると、普通の線虫はすぐに死んでしまいますが、長寿命となった

　　　　線虫はピンピンしています。長寿命線虫は活性酸素の暴走を防ぐ、

　　　　何らかの能力を持っていると考えられるのです。

　　　　　活性酸素に強い長寿命線虫の体内では、「スーパーオキシドジム

　　　　スターゼ／SOD」と呼ばれる物質がたくさん作られています。ＳＯＤ

　　　　は活性酸素の働きを抑える酵素です。

　　　　　酸素が体の中でギャングに変身したもの。それが活性酸素。その

　　　　暴れ回るギャングを取り締まる警察官。それがＳＯＤなのです

　　　　　人々は昔から若さを保つためにたゆまぬ努力を重ねてきました。

　　　　でも、若さを保つ秘けつが身近なところにあることがわかってきまし

　　　　た。それは、活性酸素を除く働きをするもの、ビタミンＥ、ビタミン

　　　　Ｃ、カテキン、ポリフェノールなどを日頃の食事でとるということ。

　　　　ビタミンＥはピーナッツやヨーグルト。ビタミンＣは緑黄色野菜。　

　　　　カテキンはお茶。ポリフェノールは赤ワイン。

　　　　　人間は30歳くらいから老化が始まります。その頃からこうした食べ

　　　　物を積極的に食べるといいのです。

以上、今週の内容でした。

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―[プロフィール]―――――――――――――――――[プロフィール]―
■長澤　昭（ながさわ　あきら）１９５２年　静岡県生まれ
１９８０年に薬局を創業。
２０００年、毎日新聞「アミューズ」に、「漢方薬に詳しい薬局」として、
全国わずか３５店のうちの１店として取り上げられる。
２００１年、約３００の病名・症状別の「病気別漢方選薬システム}を完
成させる。
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